En este artículo nos proponemos analizar las dimensiones de la interrelación existente en la actualidad entre la cultura artística y las políticas culturales a partir del caso de algunos fenómenos de la literatura Argentina. Nos preguntamos por los modos de concebir teóricamente las tensiones entre las búsquedas estatales de regular normativamente la práctica artística y las formas de reacción de parte de su destinatario. Dado que un abordaje abstracto se vería imposibilitado de acceder a las complejidades de las distintas experiencias posibles, indagamos los antecedentes históricos del vínculo entre las prácticas artístico-literarias y el diseño e implementación de políticas públicas en dos períodos: la conformación del Estado nacional a fines del siglo XIX (I) y la época de las vanguardias de los años sesenta y setenta (II). Este rastreo nos permitirá reconstruir una aproximación teórica a los conflictos subyacentes a la idea de justicia en los debates entre el Estado y las prácticas literarias (III). Finalmente, extraemos algunas consecuencias de estas experiencias históricas para el estudio de los retos actuales del gobierno democrático de la cultura artística (IV)